今年はとうとう山登りできませんでした.
 天気、休み、土日 ・・・・・・・ このバランスが微妙に崩れていたので、休みの日が天気悪かったり、休みで天気がいいと思うと土日だったり.

 まぁ無理して行ってもきっといいことなさそうなので、スパッと諦めました.

 今日のお休みは昨日からのいい天気が続くとの天気予報.
 ならば、山は無理でも里を歩いてみようかと、かねてから歩きたかったところを歩いてきました.


 信州の鎌倉 ・・・・・・・ 長野県 上田市 塩田平 です.



 いろいろなルートがあるのですが、ボクは敢えて 上田駅 で車を捨て、 別所線 というローカル電車で出発です.



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 これが 別所線 の電車.
 数種類の客車があるのですが、朝乗ったものは昔からここを走っていた丸窓電車も模したものでした.
 名前は "まるまどりーむ号"



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 この客車が昔走っていたもので、終点に記念として置いてあります.
 特徴はこの丸い窓です.
 かなりの赤字路線ですが、地元の存続活動のおかげでなんとか生き延びているという感じでしょうか.


 驚くのは、上田駅構内のアナウンスがアニメ声なんです (笑)
 これは別所線存続の支援の輪を広げていくため、上田市アイプロジェクトが、平成 17 年 12 月 2 日に 上田市 の都市伝説をもとに製作、公開した小説 「別所線きっず!ものがたり」 に登場するキャラクター 「北条まどか」 のアナウンスなんですね.

 別所線存続支援キャラクター 北条まどか ムービー
  


 かなりまじめに 別所線 を PR しています.

 ちなみに 別所温泉駅 には、 鉄道むすめ のキャラクターの一人 八木沢まい のコスチューム (袴姿) の駅長さんがいます (笑) .



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 朝乗った電車の車内も、こんな感じでレトロ感いっぱいなのです.

 そういえば、上田市を舞台にしたアニメ映画 "サマーウォーズ" にも、当然 別所線 は登場しています


 あまり 別所線 のことばかり書いていると、それだけでも一回分の記事になってしまいそうなので ・・・・・



 さて、 上田駅 から 別所線 に乗って、途中の 塩田町駅 で途中下車.
 ここから 信州の鎌倉 のウォーキングの始まりです.

 コースは 塩田平ウォーキングマップ のコースとほぼ同じルートです.

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 まだ朝もやの残る田園地帯 ・・・・・ というと聞こえがいいのですが、要は田舎道を歩くコースです.
 塩田町駅 から南に歩きます、途中所々に案内が出ているので道に迷うことはありません.



 まず向かうのは、塩田平を代表する 前山寺 (ぜんさんじ) .

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 山門から、正面に 三重塔 が見えています.
 土曜日で、こんなに天気がいいのでかなり観光客が多いのかと思っていましたが、まだ早かったせいかほんの数人しかいませんでした.



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 三重塔 への階段、もろに逆光です.



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 国の重要文化財に指定されている 前山寺 三重塔 .
 「未完成の完成塔」 とも呼ばれています.
 とてもきれいな塔です ・・・・・・・・ 人がいないのが、これまたいいなぁ.



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 ここで出していただける 鬼くるみのおはぎ が有名ですが、今回はパス.
 通常予約が必要のようですが、今日は食べれるような案内が出ていました.

 このそばに 無言館 という、大戦で亡くなった戦没画学生たちの遺作となった絵画・作品・絵の道具・手紙などを専門に収蔵展示している美術館がありますが、今回はスルー.



 前山寺 から西に向かうとあるのが 龍光院 .


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 樹齢 600 年といわれるケヤキと山門.
 ここから長めの参道があります.



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 これが参道ですが、両側にツガの垣根がありとても趣きのある参道です.
 この参道わきには自動車も通れる道がありましたので、帰りはこちらを下っちゃいました.



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 この 龍光院 は 塩田北条氏 の菩提寺.
 上田 というと 真田幸村 の 真田氏 というイメージが強いのですが、 千曲川 を渡った 塩田平 は、その昔から 塩田北条氏 に繋がりのある地.
 そのため多くの寺院が存在しています.



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 これが 塩田平
 それにしても気持ちのいいお天気、雲一つありません.
 朝こそウインドブレーカー着てましたが、途中からは長袖アンダーと半袖ポロシャツで十分でした.


 龍光院 からさらに西に行くと 塩野神社.
 途中、鬱蒼とした林の中もほんの少しだけ歩きますが、ほとんどは普通の道路です.

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 その 塩野神社 のすぐ隣にあるのが 中禅寺 .


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 こちらも国の重要文化財指定になっています.


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 少し離れて 山門 を ・・・・・・・・ 左右にはそれぞれ 金剛力士像 が.


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 山門の中にあるのが 金剛力士像 で、作られたのは平安時代末.
 この二体の 金剛力士像 も県の指定文化財.


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 こちらの 薬師堂 の中には 薬師如来座像 が安置されていますが、中が暗くてよく見えませんでした.
 この、中の 薬師如来座像 も国の重要文化財です.
 



 ここからはマップの道順ではなく、マレットゴルフ場脇の道を歩き、 手塚 地区を抜け 舌喰池 に出ました

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 右手の山は 独鈷山 .


 この辺りは完全に普通の道路、一部歩道のないところもありますが交通量はそれほど多くないので危険な個所はありません.
 山田 地区からほんの少し登りになり、それを越えると 別所温泉 .


 ここまでくると、さすがに車と人が多くなります.

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 大湯 ・・・・・ 木曾義仲 が 葵御前 と訪れたとか ???


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 北向観音 ・・・・・ 別所温泉 と言えばここです.
 お正月は人人人 ・・・・・・・ 参道もびっしりです.


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 今日は東側の参道から入りましたが、この写真の北側からの参道がメインでしょう.
 初詣も、別所線 を利用してここに来れば風情があるのですが、どうも人が多いので過去に二度ほど来ただけです.




 北向観音 から少し歩くと 安楽寺 があります.

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 まずは山門.

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 少し行くと駐車場があり、そこからの参道はこんな感じ.

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 さらに進むと本堂などが.
 そこで参拝料 300 円を支払い、目的の 八角三重塔 へ.

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 木漏れ陽を浴びながら数分歩くと ・・・・・・・・

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 木の間から三重塔が見えてきます.

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 国宝 八角三重塔 !!!!
 近くにいくとその凄さや美しさがヒシヒシと伝わってきます.

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 まぁよくもこんなところに、こんなすごいものを作ったなぁと改めて感心してしまいます.
 そして、よく今日まで残っていたなぁと ・・・・・・・・




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 最後はそこから少し歩いたところにある 常楽寺 を写真に収めて、全行程終了です.



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 別所線 で上田駅までのんびり西陽を浴びながら帰ってきました.

 約 20,000 歩、距離だと 9.1 マイル でした.


 とにかく天気が良くて、とても気持ちのいいウォーキングでした.